Aston Wamba HD

Ce décodeur Wamba HD signé Aston est un appareil intéressant pour qui souhaite recevoir les chaînes satellites payantes, SD comme HD, sans avoir à payer une location d’appareil auprès de l’opérateur. Pour cela, il ne propose pas de port CI mais deux lecteurs de cartes à puce avec les décryptages Astoncrypt et Viaccess 3.0 : de quoi satisfaire les besoins de la majorité des abonnements aux bouquets français et européens.

Il ajoute aussi un port USB permettant de raccorder un disque dur externe afin de profiter de la pause du direct et de l’enregistrement numérique sans perte, même en HD. Sa sortie HDMI délivre une image 720p/1 080i de très bonne qualité et prend parfaitement en charge le Dolby Digital. En revanche, elle ne gère pas du tout le CEC et ne propose aucun zoom permettant d’adapter l’image 4/3 des nombreuses diffusions standard au signal 720p/1080i.

On regrette encore l'absence de fonctions multimédia (lecture MP3/Jpeg) malgré la présence d'un port Ethernet. En fait, ce dernier n'offre pas la fonctionnalité passerelle multimédia UPnP (DLNA) mais une gestion multiroom grâce au boitier additionnel Aston Bee Player.

L'installation de l'Aston Wamba HD est assez simple, même si dans le dédale de chaînes récupérées après le balayage du satellite, il faut passer un peu de temps pour identifier les chaines françaises compatibles et supprimer toutes les autres. Une configuration que l'on peut fort heureusement sauvegarder via USB, histoire de la retrouver ou de la modifier par la suite. Enfin, à l'usage, force est de reconnaitre une ergonomie générale très satisfaisante, notamment avec l'affichage du nom de la chaîne. Les fonctions courantes (changement de chaînes, Play, Pause, Stop, Avance, Retour, etc.) sont également très intuitives. Reste le guide des programmes, malheureusement pas aussi complet et ergonomique que celui proposé entre autre par Canal+/CanalSat sur ces décodeurs de location.

Ce décodeur Aston Wamba HD est une vraie bonne surprise car à l'usage il remplit parfaitement son rôle. Stable, il répond à la majorité des besoins en matière de réception satellite. Il assure la compatibilité avec la plupart des cartes d'abonnement Bis TV et Canal+/CanalSat pour la France, et son tuner autorise la réception de toutes les chaînes satellites, y compris celles diffusant en haute définition.

Son port USB Host permet la pause du direct et l’enregistrement HD sur un disque dur externe. Mais s’agissant d’un modèle simple tuner, il n'est pas toujours possible de regarder un programme différent de celui enregistré, sauf si ce dernier se trouve sur le même transpondeur. Cependant, il est tout à fait possible de lire un enregistrement pendant qu’un nouveau est en cours.

La sortie HDMI profite d’un bon Upscaling et gère le Dolby Digital tout en assurant une belle qualité d'image et de son. On regrette malgré tout l’absence du CEC et surtout de zooms pour gérer la diffusion HD des programmes 4/3... Enfin, son port Ethernet n'a pas vocation à transformer ce décodeur en passerelle multimédia haute définition. Il sert uniquement à alimenter un adaptateur Aston Bee Player, afin de regarder le satellite dans une autre pièce, mais sous conditions, si bien que l'intérêt est limité : pas de diffusion HD et chaînes cryptées diffusées en fonction des accords avec l'opérateur. Un peu dommage l'idée était bonne...