Sont concernés par ce rapprochement les États‑Unis, la Canada, le Royaume‑Uni, l'Italie, le Benelux (Belgique, Pays‑Bas et Luxembourg), l'Allemagne, l'Autriche et la Suisse, plus le Japon.
Pour l'Amérique du Nord, une joint‑venture est sur le point d'être créée dont la direction sera assurée par Eddie Cunningham, le président d'Universal Pictures Home Entertainment. Dans les autres pays seront signés des accords de distribution. Warner distribuera Universal au Royaume‑Uni, en Italie et au Belelux, alors qu'Universal distribuera Warner en Allemagne, Autriche, Suisse et Japon.
Accord signé pour dix ans
L'accord porte sur une durée de dix ans à compter du début de l'année 2021. D'un côté, il faut y voir une bonne nouvelle, même si le marché peut évoluer vers le 100% dématérialisé (NDLR : une hypothèque à laquelle nous ne croyons pas) : celle de voir perdurer encore le format physique lors de la prochaine décade, au minimum. De l'autre, ce rapprochement entre mastodontes de l'édition vidéo est aussi le signe d'un marché en recul sensible qui nécessite une mutualisation des coûts pour que les différents acteurs puissent survivre.
Il faut préciser que seule l'activité de distribution est concernée, chaque éditeur gardant la main dans les domaines marketing et promotion.
La parole à Ron Sanders, président de Warner
« Alors que le paysage du divertissement à domicile évolue, nous travaillons en permanence pour offrir la meilleure gamme de divertissement et la meilleure valeur à nos fans, a déclaré Sanders. L'entreprise physique est toujours une catégorie importante et active pour l'industrie. Cette joint‑venture proposée avec Universal nous offre la meilleure opportunité de favoriser l'innovation dans cette activité, d'optimiser l'offre physique et de prolonger la durée de vie du format pour nos fans et nos consommateurs ».
La parole à Peter Levinsohn, président de Universal
« Avec les conditions du marché et les comportements d'écoute des consommateurs qui continuent d'évoluer, nous voulions un partenaire qui partage notre engagement à fournir la meilleure proposition de consommateur à l'avenir, a déclaré Levinsohn. Cette JV proposée représente une opportunité importante de continuer à travailler avec nos partenaires détaillants pour assurer la force et la durabilité du format pour les années à venir ».
Et la France ?
Rien de nouveau sous le soleil gaulois ! La France, comme d'autres pays (Australie, les pays scandinaves…), n'est pas concernée par ces grandes manœuvres. En tout cas, pas pour le moment.
