Middle Men
Milieu des années 90. Deux amis un peu siphonnés et portés sur les substances illicites (Giovanni Ribisi et Gabriel Macht) imaginent un concept de génie : mettre en place un système de paiement en ligne pour des vidéos et photos pornographiques. Leur petite entreprise s'avère rapidement très lucrative, mais les voilà qui décident de « collaborer » avec un mafieux russe, patron de discothèque à Los Angeles. Empêtrés dans cette galère, les deux losers s'attachent les services de Jack Harris (Luke Wilson), un homme d'affaires originaire du Texas, père de famille et mari bien sous tous rapports. Quoique rebuté par l'univers du porno, ce dernier va les aider et même booster leur business, qui va leur rapporter des millions. Mais la machine s'enraye. Entraîné dans un cercle vicieux, entre industrie du sexe, gros sous, règlements de comptes et FBI qui rôde, Jack perd pied…
Entre la saga Ocean's pour le style frénétique et pétillant et Boogie Nights pour le sujet hot, Middle Men, inspiré d'une histoire vraie, n'a pourtant pas bénéficié d'une sortie dans les salles françaises. Il faut dire que le réalisateur George Gallo (scénariste de Midnight Run avec De Niro) semble avoir le postérieur entre deux chaises, traitant son sujet avec trop de retenue. Industrie porno oblige, on y voit quelques corps dénudés, mais l'ensemble s'avère bien chaste, adoptant une posture sexy mais optant finalement pour une morale bien prude.
Surtout, Gallo tente de mêler comédie et polar à la manière de Scorsese dans Casino, mais ne parvient jamais à assumer totalement les deux genres, par manque d'audace et d'excès d'effets formels. Ni drôles ni véritablement charismatiques ou menaçants, les personnages restent à l'état de caricatures, étouffés par une mise en scène tapageuse. Obsédé par son désir de maintenir un rythme soutenu tout au long du film, le réalisateur oublie de faire vivre ses protagonistes autrement que par les péripéties qu'il leur réserve. Il livre ainsi un spectacle mené tambour battant, mais finalement assez fade et convenu.
